Von Bananen und Schildkröten

Im Nationalpark Tortuguero liegt das gleichnamige Dorf, unser Ziel an der Karibikküste, das wir uns letztes Wochenende für einen Ausflug ausgesucht hatten. Als Nordseekind hat mich die Aussicht auf eine besonders lange Bootsfahrt auf dem La Suerte Fluss und auf dem Palma Kanal begeistert und dann auch entspannt.

Nach den doch ziemlich anstrengenden ersten Wochen der komplett neuen Lebensumstände gönnen wir uns eine wahre „Touri-Tour“, so ganz bequem mit allen Vorzügen einer lokalen Reiseleitung in einer kleinen, internationalen Gruppe. Tortuguero liegt an der Karibikküste von Costa Rica, etwa 40 km von der nicaraguanischen Grenze entfernt in der Provinz Limón. Da wir jetzt schon mehrfach die Erfahrung gemacht haben, dass wir Entfernungen besser in erlebten Zeiteinheiten statt in km zählen (wir kommen immer mindestens 2 Stunden später nach Hause als angenommen), bedeutet dieser Ausflug von Escazú bis zum Ziel ca.4 Stunden : 1 Stunde Busfahrt, 90 Minuten „Intensivmassage“ und 1,5 Stunden Bootsfahrt.

Unsere kostenlose „Massagefahrt“ beginnt in Guápiles, eine Stadt von ca.17.000 Einwohnern, die Ende des 19. Jahrhunderts mit dem Bau der Eisenbahn entstand (die Eisenbahn wurde für den Bananentransport über viele Jahrzehnte hinweg gebaut, jedoch  in den 80er Jahren von einem Erdbeben zerstört und nicht wieder hergestellt). Wir fahren auf einer unbefestigten, überaus grob geschotterten Strasse entlang großer Bananenplantagen, die sich mehr als 36 km hinziehen. 

Ein Faultier auf dem Wege schenkt uns eine erholsame Pause von der „Massage-Tour“. Der „two-toed sloth“ hangelt sich im Zeitlupentempo mit seinen zwei Fingern von Ast zu Ast. Da es sich fast ausschliesslich nur von den Blättern des Baumes ernährt, die ihm wenig Energie liefern, kommt es nur sehr langsam voran und schläft bis zu 16 Stunden. Auch der Stoffwechsel ist entsprechend langsam, es heisst, dass unser  Freund nur alle 7 ! Tage mal den Baum verlässt, um seine „morgendliche Sitzung“ abzuhalten.

Nur eine Sitzung pro Woche

Fremde Kulturen, Land und Leute kennenzulernen, dies alles nicht nur zu sehen, sondern auch ein wenig zu verstehen, ist sicher einer der spannendsten Gründe, einmal so weit weg von unseren Lieben zu leben. 

Auf dieser Fahrt haben wir Wichtiges über Bananen und Bananenanbau gelernt (50.000 ha mit ca 50.000 Arbeitern), das primäre Exportprodukt von Costa Rica (danach Ananas, Melonen und Kaffee).

Bananenseilbahn

Die zwei bis fünf Meter hohen Stauden werden auf großen Plantagen angebaut. Die Stauden stehen dicht an dicht, was die Ausbreitung von Krankheiten und Schädlingen begünstigt (mehr als 200 Insektenarten).  Es wird kräftig gespritzt: 40 kg Pflanzenschutz pro Hektar und Jahr. Während des Wachstums erhalten die Fruchtstände, an denen sich die Bananenfrüchte entwickeln, Plastikhüllen, die von innen mit Pestiziden imprägniert sind. Zusätzlich werden die Mittel gegen Unkräuter, Würmer, Insekten, Schimmel aus Flugzeugen und per Hand gesprüht.

Waschen - schneiden - verpacken

Die Arbeit auf Bananenplantagen ist hart und wird schlecht bezahlt. In der Regel drücken die Plantagenbesitzer die Arbeiter unter die gesetzlichen Mindestlöhne. Träger, Wäscher und Verpacker sind Tagelöhner, in Costa Rica kommen die meisten aus Nicaragua.  Ich habe einen Brief von einem Bananenarbeiter gelesen und glaube nach den Gesprächen mit Einheimischen und den Aufpassern an der Chiquita Plantage, die uns das Fotografieren verboten haben, dass dieser Brief auch heute noch seine Gültigkeit hat. Ich denke, da gibt es nur eine einzige Alternative, Bananen aus ökologischem Anbau und Fairem Handel zu kaufen.

Nach einer traumhaft schönen Flussfahrt mit vielen unvergesslich schönen, wildromantischen Einblicken in den Regenwald

Vom Regenwald umschlossen

 erreichen wir das Dorf Tortuguero, das nur per Boot oder Flugzeug erreichbar ist, Autos gibt es hier nicht.

Dorfidylle zwischen Fluss und Meer

Der Name bedeutet „Platz, an den die Schildkröten kommen“ . In der Zeit von Juli bis September legen Tausende von Schildkröten ihre Eier auf dem 36 km langen Strand ab (Grüne Meeresschildkröte). In den Monaten September bis Dezember machen sich dann die frischgeschlüpften Schildkröten auf den Weg zurück in den Pazifik und kommen 25 Jahre später wieder, um ihre Eier an der gleichen Stelle in den warmen Sand einzugraben.  

Heute ist Ostern, deshalb noch ein paar Eindrücke vom hiesigen Osterfest. Die „Semana Santa“ ist geprägt von geschmückten Vorgärten und Vorbereitungen auf das große Fest.

Semana Santa

Ab Donnerstag haben (fast) alle Leute frei und jeden Tag bis Ostersonntag sind morgens und abends Prozessionen in jeder Kirche, landauf, landab. Wir haben heute an der Prozession und dem Gottesdienst von unserer Kirche in Escazú teilgenommen. Es war beeindruckend, mit wieviel Begeisterung und Andacht, mit wieviel Lebensfreude und Besinnung Jung und Alt die Auferstehung gefeiert haben.

Mit Tschingderassabum im Karree um die Kirche

Während des Gottesdienstes hat uns berührt, dass uns die Menschen um uns herum die Hand reichten, um uns Frieden zu wünschen. Da, wo bei uns die Orgel steht, spielte eine Kapelle Gottesdienstlieder, die einluden mitzuklatschen (manche tanzten sogar). Schliesslich ging dieser für uns fremdartige und rhytmisch so mitreissende Gottesdienst zu Ende mit dem bekannten Gospelstück When the Saints go marching in.

Mit diesen Eindrücken wünschen wir Euch allen noch einen schönen Ostermontag.